Рязанский художественный музей – один из старейших региональных музеев страны, основанный в 1913 году усилиями местной интеллигенции. Сегодня он носит имя Ивана Петровича Пожалостина, уроженца Рязанской губернии, гравера, академика, профессора Петербургской Академии художеств, внесшего огромный вклад в художественную жизнь Рязани конца ХIХ века. Собрание музея насчитывает около 14 000 экспонатов иконописи, русской и западноевропейской живописи, рисунка, печатной графики, скульптуры, народного и декоративно-прикладного искусства.
На выставке представлено 49 произведений различных жанров и стилистических направлений второй половины XIX-начала ХХ веков. Показательно сопоставление двух равноправно существовавших линий искусства – передвижников, как носителей традиций русской реалистической школы, и салонно-академической живописи, привлекавшей публику артистизмом исполнения и идеальной красивостью портретных образов и природы. Выполненные в традициях русского реализма пейзажи И.И. Шишкина, В.Д. Поленова, В.М. Васнецова соседствуют на выставке с работами Р.Г. Судковского, А.И. Мещерского, Ю.Ю. Клевера, Л.Ф. Лагорио, где выстроенная по классическим канонам облагороженная картина природы иногда оживляется колоритными жанровыми сценками. В портретном жанре характерный для русского искусства психологический подход к человеку виден в «Портрете Е.О. Гиленченко» К.Е. Маковского и даже в этюдной «Голове крестьянина» С.А. Коровина. Примером идеализированного образа, запечатленного виртуозным и модным живописным языком, служит «Женский портрет» В.К. Штемберга.
Особый раздел выставки составляют художники младшего поколения передвижников, учившиеся в 1900-1910 годы в «Московском училище живописи, ваяния и зодчества» у великих мастеров В.А. Серова и К.А. Коровина, среди которых Л.В. Туржанский, П.И. Петровичев, Н.П. Крымов, С.Ю. Жуковский, С.Г. Никифоров, М.Ф. Шемякин и другие. Добиваясь собственной творческой свободы, почти все они впоследствии покинули ряды передвижников и участвовали в выставках «Союза русских художников», собравшего в свои ряды увлеченных новыми живописными возможностями мастеров.
Выставка представлена в рамках межмузейного сотрудничества и дает возможность жителям Вологодской области познакомиться с коллекцией Рязанского художественного музея и открыть для себя новые произведения отечественного изобразительного искусства.
